Siem Reap
Cambodge – février 2025
Salut les vadrouilleurs
Après 3 semaines et demies en Thaïlande, nous arrivons au Cambodge pour 3 semaines et demies également avant de retourner dans les îles de Thaïlande pour la fin de notre Road Trip. Nous sommes excitées de découvrir un nouveau pays et une autre culture.
Nous sommes parties du Nord de la Thaïlande de Paï pour rejoindre tout d’abord Chiang Maï en Mini bus. Il faut 3 longues heures de routes de montagne. Le trajet est passé assez vite, on a même réussi à dormir. Nous avons ensuite repris le lendemain un vol pour Siem Reap au Cambodge en faisant un escale à Bangkok.
La ville est située au nord-ouest du Cambodge. On y découvre les magnifiques temples d’Angkor du IXe au XVe siècles, Angkor Wat, Bayon, Ta Prohm, Prè Rup…
Siem Reap c’est aussi le marchandage au marché nocturne avec ces stands de shopping, de vendeurs de nourriture et ses bars dans la rue animée Pub Street.
Nous avons fait le choix de loger dans deux hôtels différents pour changer de quartier pendant nos 6 jours passés à Siem Reap. Nous logeons pour les 3 premières nuits dans un petit hôtel plutôt sympa. Le Home Indochine d’Angkor (30,60€ par nuit, avec petit déjeuner copieux et piscine magnifique). C’est super mignon et propre. Le personnel est très gentil, le petit déjeuner ma-gni-fique avec des pancakes et nous avons eu une petite surprise en rentrant dans la chambre car ils ont écrit notre prénom sur le lit en fleurs et tiges. Très chouette attention !
Nos recommandations :
♦ Pour dormir :
Hôtel Home Indochine d’Angkor, Street 27, Siem Reap
Nous partons le premier jour direction le centre ville pour prendre la température de la ville. 34 degrés aujourd’hui et c’est beaucoup plus humide que ce qu’on avait en Thaïlande jusque là. On colle de partout, on se liquéfie littéralement.
Nous avons visité la Pagode Preah Prohm Roath avec ses 2 bouddhas et sa grande pagode centrale. Ça change de style par rapport au Wat de Thaïlande.
Puis direction le centre ville de Siem Reap pour acheter une carte Sim car le Cambodge ne fait pas parti de nos forfaits internet (13€ le 25 gigas pour 25 jours). C’est un peu déroutant les 2 monnaies. Ici, tu peux payer en Riel ou en Dollar. C’est pas évident de jongler entre les deux. On a fait un peu de change et en Riel tu te retrouves vite avec pas mal de billets. Ici, les Tuk Tuks sont des fabriqués avec des charrettes attachées à une moto ou scooter. Ils sont typiques. C’est marrant.
Nous nous sommes ensuite engouffrées dans le Old Market. Il y a de tout ici. Des vendeurs en tout genre. Mais ce qui est plus typique par rapport à la Thaïlande, c’est que beaucoup sont au sol pour vendre des fruits et légumes. On a dû parfois même enjamber de la viande, du poisson au sol. C’est fou, fou, fou ! Il y a bien sûr les odeurs qui vont avec ….
Les vendeurs sont très souriants, les chauffeurs de Tuk Tuks aussi mais ils sont beaucoup plus incisifs qu’en Thaïlande. Ils sont très insistants dans la vente, la négoce. « Good Price for you ! » A force, c’est un peu relou. Est ce que c’est parce que c’est une grande ville ? Nous verrons plus tard …
En tout cas, depuis que nous sommes arrivées, on a essayé de nous arnaquer deux fois. Ça fait partie du voyage ! Sans compter sur notre guide francophone, que l’on a réservé la semaine dernière pour être certaines d’avoir la visite des temples en français, qui nous a annoncé aujourd’hui pour demain, que le guide était anglophone. Alors qu’on avait bien insisté et que c’était entendu ainsi. Le prix n’étant pas vraiment le même avec un guide perso (100 dollars pour deux avec option sunrise) c’était vraiment abusé ! On a donc choisi de ne pas le faire avec elle et de booker à la dernière minute une visite avec un groupe anglophone beaucoup moins cher (30 dollars pour nous deux). Bref, on fera d’autres excursions avec l’argent économisé et on améliorera notre anglais.
Après une excellente fin d’après midi à la piscine de l’hôtel, nous sommes ressorties pour manger et boire un verre dans la Pub Street. Nous avons goûté notre premier plat typique Khmer « Amok de poisson » au Mesa Pub Street. Excellent !!! c’est épicé mais pas relevé, très doux.
Nos recommandations :
♦ Pour manger :
Amok de poisson au Mesa Pub Street, Road 2 Pub Street
Le 2ème jour, un réveil à 3h30 pour un départ en bus à 4h15. Ca valait vraiment le coup de faire l’effort pour visiter les temples aujourd’hui.
C’était excellent, on en a pris plein les yeux.
Nous avons opté pour le petit tour avec le Sunrise à Angkor Wat avec l’agence Angkor Wat Chare Tours. Nous avons payé 15€ chacune avec un guide anglophone, eau fraîche à volonté. Il était vraiment très bien, on recommence.
La journée a commencé par le magique lever du soleil à Angkor Wat. Nous sommes arrivées dans la nuit. Nous avançons dans l’obscurité, guidées par la lampe torche de notre guide. Le suspense est à son comble. Au fur et à mesure que le jour se levait, ses 5 tours se dévoilèrent à nous jusqu’à les voir se refléter en miroir sur l’étendue d’eau juste devant. Magnifique !
Angkor Wat est le plus grand monument religieux du monde. Il a été construit par le peuple cambodgien sous le règne du roi khmer Suryavarman II au début du XIIe siècle.
Initialement Hindou, il a progressivement été transformé en temple Bouddhiste vers la fin du XIIe siècle. Il est devenu le symbole du Cambodge et figure même sur son drapeau national. C’est le principal lieu touristique du pays. Il est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Sa beauté et sa taille sont telles que beaucoup le considèrent comme la 8ème merveille du monde.
On se sent vraiment toutes petites devant cette grandeur d’architecture ! De nombreuses sculptures ornent ses murs. Nous avons eu la chance de pouvoir monter tout en haut pour admirer les alentours.
Le second temple fût le Ta Prohm Temple, célèbre pour avoir été le lieu de tournage du film Tomb Raider. Il est incroyable avec ses arbres venus entrelacés les pierres millénaires. La nature communie avec les dieux.
Puis nous avons escaladé le Ta Keo Temple, et c’est peu de le dire ! Ses énormes marches en pierre très raides et étroites rendent son ascension pas forcément évidente quand on a le vertige. Pour monter, ça va à peu près mais pour descendre j’ai dû le faire sur les fesses.
Ensuite, nous sommes allées admirer le Bayon et ses 54 tours aux visages énigmatiques. Chaque tour possède à son extrémité un visage de bouddha sur les 4 faces. C’est un édifice religieux unique en son genre. On a beaucoup aimé son atmosphère aussi. Malgré la chaleur, nous avons profité pour faire une séance photo. Nous sommes ensuite allées faire un coucou aux singes juste à côté avant de reprendre le bus climatisé pour regagner notre hôtel.
Le 3ème jour, nous avons traîné à l’hôtel avant le changement de logement. Nous sommes maintenant arrivées au Prana Hôtel de l’autre côté de Siem Reap (28,5€ la nuit avec petit déjeuner inclus et piscine). La chambre et la piscine sont très agréables, mais le petit déjeuner est moins copieux que dans l’autre hôtel. Il est très bien mais plus excentré et nécessite de prendre un Tuk Tuk pour aller dans le centre ville.
Cette après-midi, direction la ferme du Lotus. Pour 5 dollars, vous avez une visite guidée en français et une dégustation de thé au lotus avec une très belle vue. Nous voulions faire la balade en bateau au milieu des lotus mais cela n’était pas possible en ce moment. Nous avons passé un agréable moment avec ce rochelais expatrié depuis un an et demi à Siem Reap. Nous avons beaucoup appris sur la confection du fil de lotus ainsi que toutes ses utilisations. Il n’y a aucun déchet, ni aucune utilisation de machines polluantes, ni pesticides. Tout est Bio et les femmes employées dans cette ferme reçoivent un salaire supérieur à la normale au Cambodge.
Le 4ème jour, après une petite matinée toute douce et tranquille à la piscine de l’hôtel, nous avons réservé cette après-midi une excursion sur le Tonle Sap avec la même agence qu’avant hier.
Le bus a emprunté des routes de terre toutes caillouteuses le long des rizières. C’était très exotique. Notre guide « anglophone » à l’accent approximatif, nous a bien fait marrer. Il était très enjoué, souriant et donnait tout pour nous expliquer un maximum de choses. C’était très intéressant, malheureusement avec son terrible accent anglais peu de monde a pu le comprendre.
Nous sommes arrivés sur la zone d’embarquement pour monter à bord de bateaux très colorés en bois. Nous sommes allés visiter le village de pêcheurs de Kompong Phluk. La communauté de ce village dépend en grande partie de la pêche pour survivre. Ils pêchent principalement de la crevette qu’ils font sécher devant chez eux sur de grandes bâches. Les habitations en bois sont également très colorées et impressionnantes à voir. Construites sur pilotis, elles peuvent atteindre 6 à 9 m de haut pour s’adapter aux changements de niveau d’eau entre les saisons humides et sèches.
Les gens ont l’air très pauvres ici. Les enfants font du vélo ou tirent un cerf volant fait main. Certains hommes jouent à s’envoyer un volant avec le pied, les femmes font du barbecue ou tissent un filet de pêche. La vie semble malgré tout paisible. Les gens nous sourient, les enfants viennent taper dans nos mains.
Malgré cela, nous sortons de ce village mal à l’aise. Ça n’est pas évident de pavaner en tant que touristes avec toute cette pauvreté autour de nous. On a l’impression de les déranger dans leur quotidien. On vient voir comment ils vivent, comment est leur maison mais sans rien leur apporter en échange exceptées les odeurs d’échappement des bateaux à touristes. Bref, pas fifou comme ressenti.
Nous sommes remontées à nouveau à bord du bateau pour nous rendre sur le Tonle Sap. Il est très grand et très large. Nous avons pu admirer le coucher de soleil avant de se remettre en route vers le centre ville.
Sur le retour, notre bateau a longé de petites pirogues conduites par des femmes parfois seule à bord. Elles remontent le petit bras de Tonle Sap pour revenir chez elles le soir à la force de leurs bras. Dans l’épreuve et la galère des vagues formées par les bateaux de touristes, elles nous souriaient et nous faisaient même signe. Une belle leçon de vie et d’humilité . Elles semblent heureuses de leur journée….
Demain, ça sera une autre ambiance. Nous faisons l’excursion du grand Tour des temples d’Angkor.
Dernier jour à Siem Reap ! Nous avons eu méga chaud aujourd’hui. 36 degrés, c’est notre record !!! Nous nous sommes levées de bonne heure pour profiter de la piscine de l’hôtel et commencer la journée tranquillement. Nous avons booké avec la même agence le grand tour des temples d’Angkor (13 dollars par personne, eau fraîche à volonté, minibus et guide anglophone). Super bien organisé !
En premier, Preah Khan Temple avec toutes ses portes successives. Tu passes d’une pièce à l’autre. Attention à la tête car la hauteur des portes est très basse, de façon à ce que lorsque tu passes la porte, tu baisses la tête en signe de respect pour les Dieux. Le tombeau de la reine est disposé là bas.
Ensuite Neak Poan Temple avec son pont traversant l’étendue de lotus. Malheureusement, ils ont été coupés récemment car il y en avait peu. Puis Ta Som Temple. East Mebon Temple construit avec 3 types de pierres différentes. Très joli . En plus il n’y avait personne comme si nous avions privatisé le lieu . Notre guide nous a expliqué que lorsqu’il y a un décès dans leur famille. Le mort est incinéré. La famille récupère les cendres, les mélange à du lait de coco et les petits enfants boivent la mixture pour garder en eux la force du défunt .
Et enfin, Pre Rup Temple. Et sa vue panoramique. Plus on avance dans la journée, plus on se décompose sous cette chaleur . Il faut dire que visiter de vieux temples en pierre sous ce caniar c’est comme entrer dans un four à pizza géant en pierres réfractaires. Les pierres sont bouillantes . Pour finir de nous achever sous cette chaleur étouffante, nous avons gravi une petite montagne pour apprécier le coucher du soleil du haut du Phnom Bakheng Temple. Magnifique ! Demain, départ pour Battambang !
Siem Reap
Nous y sommes restées 5 jours et 6 nuits.
Le mot qui résume bien notre ressenti sur Siem Reap est BOULEVERSANT . Nous avons été saisies par la beauté et l’atmosphère qui règne en sillonnant les vieilles pierres des temples d’Angkor. Le lieu est magique. Il s’en dégage une certaine sérénité .
En optant pour assister au lever du soleil à Angkor Wat, nous avons pu goûter à chaque seconde dévoilant progressivement les 5 pagodes en passant de l’obscurité quasi totale à la lumière naissante sur les pierres usées. Le reflet dans l’eau évoluait également au fur et à mesure et offrait des couleurs pastelles dignes d’un tableau de peintre.
Chaque visite de temple été une nouvelle découverte. Parfois c’était la végétation qui reprenait ses droits, parfois c’était les micro sculptures sur les pierres qui étaient impressionnantes, en enfin d’autres c’était la tête de Bouddha aux 4 faces qui semblait nous observer.
Bref, les 2 jours de visite ont été incroyables !!!
Bouleversant, aussi par la découverte des villages flottants et de ses habitants. Une belle leçon de vie et d’humilité.
Bouleversant, par l’agitation du centre ville autour du Old Market et de la Pub Street. Quand on pénètre dans ce Old Market, on se fait alpaguer de tous les côtés, du marchandage, de la négociation… Quand on sort du marché, c’est au tour des Tuk Tuks de nous sauter dessus . Difficile de sans débarrasser parfois même si on leur dit qu’on souhaite marcher et se balader. Il faut avouer que c’est un peu fatiguant à la longue.
Nous avons été accablées par la chaleur, nous avons eu jusqu’à 26 degrés. Nous avons aimé nous poser le soir après les visites dans les gros canapés de la Pub Street pour y déguster un bon mojito. Nous avons essayé de rapprocher nos énormes chaises massives ou fauteuils très lourds de la table, mais sans succès .
Nous avons adoré l’accueil, la piscine et le bon petit déjeuner de notre premier hôtel Home Indochine d’Angkor.
